什么是碳纖維?

　　碳纖維(carbon fiber，CF) 是一種延續(xù)細絲碳材料，直徑范圍在6~8μm內，僅為人的頭發(fā)絲的1/3左右，是近數十年來為知足高性能飛機對材料的需求而發(fā)展起來的一種新型材料。盡管碳纖維的含碳量在90%以上，但是它的制備不是直接用碳材料抽取的。碳材料不溶于任何溶劑，也不能用熔融紡絲法制取，而是由有機高分子纖維，即聚丙烯臘纖維，或石油瀝青或煤瀝青纖維經專門的碳化處理而制得的。用于制備碳纖維的有機纖維稱為前驅體或原絲。在美國，碳纖維也被稱為石墨纖維(graphite fiber)，但真正意義上的石墨纖維是將響應的有機前驅體纖維制成碳纖維后，再經2000~ 3300℃石墨化處理后而得到的纖維材料，含碳量高達99%，因此彈性模量也大為進步，用石墨纖維制造的復合材料，不僅輕質高強，而且剛性和尺寸穩(wěn)固性分外好，在航天應用中，被用來制造衛(wèi)星天線或太陽能電池矩陣。

　　碳纖維的研究開發(fā)啟迪于對20世紀50年代開發(fā)的玻璃纖維復合材料性能的熟悉和經驗。通常的玻璃纖維復合材料，密度要高出碳纖維復合材料1/3 以上，而拉伸強度僅是碳纖維復合材料的2/3，模量則更低，不到1/3，知足不了高性能飛機的要求，因此研究高強、高模及低密的加強纖維成為發(fā)展高性能纖維復合材料的前提。在碳纖維之前，曾經開發(fā)過硼纖維，1960年鎢絲芯硼纖維開始了小批量的生產，硼纖維直徑約100μm，拉伸模量達400GPa，拉伸強度達3800MPa，纖維體積分數為60%的硼纖維加強環(huán)氧復合材料(相對密度≈2.0)，拉伸模量達200GPa，比玻璃纖維復合材料(相對密度≈1.8)的拉伸模量(40GPa) 大5倍，比鋁合金(相對密度≈2.7) 的拉伸模量(70Pa)大3倍，因此美國空軍材料實驗室將

　　硼纖維/環(huán)氧復材料命名為先輩復合材料(advanced composite materials，ACM)，并于20世紀的年代后期開始了在飛機結構上的應用，如飛機水平尾翼和垂直安定面翼盒結構等。

　　但是，硼纖維生產工藝復雜, 成本高，硼纖維自己粗硬，很難在結構上推廣應用。

　　在這種背景下，于20世紀60年代后期，創(chuàng)新型的聚丙烯腈基碳纖維研發(fā)成功并實現批量生產，從此開始了碳纖維復合材料在航空航天領域應用的里程砷. 因為碳紆維復合材料優(yōu)秀的綜合性能，分外是超常的高比強度和比模量，使結構的服從得以極大程度的發(fā)揮，因而到目前為止，被看成是一種理想的航空航天結構材料，近50年來，它在航空航天領域的應用得到了長足的發(fā)展。

　　此外，碳纖維還具有耐腐蝕、抗委靡、耐高溫、膨脹系數小、尺寸穩(wěn)固性高、導電等好處。

　　目前碳纖維重要從原絲類型、使用性能方面進行分類。

　　按原絲類型分類有聚丙烯腈基纖維、瀝青基纖維、黏膠基纖維、木質素纖維基纖維和其他有機纖維基碳纖維。

　　按使用性能分則有通用級碳纖維(其拉伸強度<1.4GPa，拉伸模量<140GPa)和高性能碳纖維，包括：高強型(強度2000MPa，模量250GPa)、高模型(模量300GPa以上)、超高強型(強度大于4000MPa)、超高模型(模量大于450GPa)，還有高強-高模、中強-中模等碳纖維。

　　商品化的碳纖維主流產品有兩大類，一是聚丙烯腈基碳纖維(PANbaseCF)，二是瀝青基碳纖維(pitch-base CF)。

　　同玻璃纖維一樣，用作加強體的碳纖維可以是纖維自己，包括延續(xù)、長、短纖維，以及各種纖維織物、布、帶、氈等。

　　如此性能優(yōu)秀的碳纖維是怎樣制成的?

　　盡管碳纖維重要由碳組成，微觀結構也和石墨特別很是接近;然而，人們至今還不能直接用碳或石墨來制取碳纖維，只能采用一些含碳的有機纖維質料，將有機纖維與塑料樹脂結合在一路炭化制得碳纖維。

　　被選用來制備碳纖維的有機纖維重要包括:聚丙烯腈纖維、瀝青纖維、粘膠絲或酚醛纖維等，其中應用較普遍的是聚丙烯腈碳纖維和瀝青碳纖維。選用不同的有機纖維作為質料，對詳細的工藝參數會有不同的要求，制備出來的碳纖維的性能也會有肯定的差異。

　　然而，在這過程中，普遍必要經歷纖維紡絲、熱穩(wěn)固化(預氧化)、氧化、碳化四個過程，其間伴隨著脫氫、環(huán)化、預氧化、氧化及脫氧等化學轉變。經過這些過程以后，我們就可以得到碳纖維的原絲。

　　然而，制備出原絲并不意味著制備碳纖維的過程就結束了。制備出原絲后，還必要經過上漿和固化的過程。所謂的上漿就是將原絲和環(huán)氧樹脂混合的過程。上漿過程使用的方法可以許多，可以通過主動放置機械會將碳纖維浸泡在環(huán)氧樹脂中，也可以人工地將環(huán)氧樹脂和其他高分子與碳纖維混合起來。

　　上漿結束后，就必要經過最后的一個程序，那就是固話。固化過程常用到的方法是加熱，或者將環(huán)氧樹脂放在真空中加壓。固化重要是讓包裹了環(huán)氧樹脂的碳纖維硬化;此外，在固化過程中，碳纖維可能會發(fā)生化學反應，生成原絲材料中不含碳的物質，導致纖維顆粒之間的團圓作用力更增強。這時候，碳纖維的產品就真正做好了。